Buruiană monocotiledonată anuală cu înmulțire prin semințe și o capacitate de înfrățire puternică, ce preferă solurile ușoare și răcoroase, indicatoare a unei posibile lipse de calciu.

Cotiledoane
Fine, în formă de tirbușon.

Frunzele adevărate
Plate, aspre, răsucite elicoidal, fără stipule (urechiușe); ligulelele sunt regulat profunde și tăiate în formă capilară.

Paiele
Verticale sau geniculate de înălțime 30 - 120 cm, plantele de toamnă sunt mai puternic înfrațite decât cele de primăvară.

Floarea
Spiculețe monoflore, grupate în panicule mari, rare, ramificate după înflorire în panicule laxe, glumela inferioară este redusă (bobul este de 2 - 3 ori mai lung decât glumela).