Sugel (Lamium purpureum)

CARACTERISTICI VIZUALE IMPORTANTE:

Flori bilabiate, tubular‑labiate, cu aspect în formă de cascadă în jurul vârfului tulpinii; nuanțele variază între roșu‑purpuriu și roz lavandă, uneori cu pete pe buza inferioară.
Frunze opuse, cu petiole distincte, în formă de inimă cu margini zimțate; cele superioare au nuanță purpurie în contrast cu cele inferioare verzi.
Tulpina pătrată (caracteristică familiei Lamiaceae) și acoperirea cu peri fini, în special pe noduri și în zona inflorescenței.

DESCRIERE BOTANICĂ SUCCINTĂ:

FRUNZE:

Inimiforme, zimțate, cu petiole - frunzele de sub și de dedesubtul vierme ale inflorescenței nu sunt abrazive (spre deosebire de Lamium amplexicaule).

FLORI:

Zygomorfe și bine structurate: buza superioară arcuată și buza inferioară trilobată cu caractere distinctive pentru atractivitatea polenizatorilor (în special albine și viespi mari).
Lungime flori: ~10 - 18 mm; au o linie de peri la baza corolei.

PERIOADĂ DE ÎNFLORIRE:

Aproape tot anul în climat temperat (inclusiv iernile blânde), cea mai intensă între martie și mai.

HABITAT ȘI RĂSPÂNDIRE:

Specie originară din Eurasia, naturalizată pe scară largă în America de Nord; frecventă pe margini de drum, terenuri disturbate, grădini, câmpuri, iarba sălbatică etc.

ROL ECOLOGIC ȘI UTILIZĂRI:

Plantă meliferă timpurie, oferind nectar și polen când alternativele sunt rare (martie–aprilie); albinele prezintă granule roșii distinctive pe cap.
Frunzele tinere sunt comestibile și se folosesc în salate sau gătite; în medicina tradițională, planta era utilizată pentru proprietăți antiseptice, diuretice, antiinflamatoare și pentru tratamente externe ale rănilor.

IDENTIFICARE COMPARATIVĂ:

Se aseamănă adesea cu Lamium amplexicaule („henbit dead‑nettle”), dar: L. purpureum are frunze petiolate (pe tulpina floriferă), iar L. amplexicaule are frunze abrazive, fără petiole, amplexicaul.
Reddit și comunități de botanici recunosc frecvent această plantă ca fiind Lamium purpureum (denumirea de „Purple Dead‑nettle”) din cauza caracteristicilor distinctive ale florilor și frunzelor.