DESCRIERE BOTANICĂ:

• Denumire științifică: Capsella bursa‑pastoris (L.) Medik.

• Denumiri populare: traista ciobanului, shepherd's purse, sacoșica pastorului, pickpurse.

• Familie: Brassicaceae (familia cruciferelor).

CARACTERISTICI MORFOLOGICE:

• Frunze bazale: formă de rozetă, lobate, cu margini zimțate; frunzele mai înalte sunt înguste și armonios plasate pe tulpină.

• Tulpină: subțire, erectă, de obicei 10 - 50 cm înălțime (uneori până la ~70 cm).

• Flori: foarte mici, albe, cu patru petale dispuse în cruce, diametrul ~2,5 mm; inflorescență în raceme libere terminale.

• Fructe (silicule): caracteristice, plate, triunghiulare sau în formă de inimioară, de 4 - 9 mm lungime, conțin mai multe semințe; stilo-ul persistă pe fruct.

HABITAT ȘI RĂSPÂNDIRE:

• Originară din Europa, Asia și Africa de Nord, acum naturalizată la nivel global, preponderent în climate temperate și reci.

• Crește în soluri disturbate - câmpuri cultivate, margini de drum, șanțuri, terenuri virane sau grădini neîngrijite.

• Poate germina aproape tot timpul anului și produce mai multe generații anual datorită duratei scurte de ciclu de viață.

PROPRIETĂȚI ȘI UTILIZĂRI:

• Se consideră o plantă protocarnivoră: semințele dezvoltă mucilagiu care poate captiva și neutraliza nematode, pentru îmbogățirea locală a solului.

• Edibilă și medicinală: frunzele tinere pot fi consumate crude sau gătite (gust ușor piperat); semințele pot fi măcinate pentru arome sau făină; rădăcinile se folosesc ca substitut de ghimbir.

• În medicina tradițională, utilizată în tratarea hemoragiilor menstruale, ca hemostatic, diuretic, în infecții ale tractului urinar, ca antiinflamator și cicatrizant.

• Conține flavonoide, glucosinolati, tanini, acid fumaric, vitamine și minerale, fiind considerată sigură, cu austă precauție la femeile însărcinate, hipertensiune sau probleme tiroidiene.